16年前、高校生のときに
夏休みのホームステイでオーストラリアに来たことがあり、
そのときコアラ抱っこを体験したのですが、
友達は初めてのオーストラリアだったので、
私ももう1度体験しました。
オーストラリアではコアラの労働基準法があり、
1匹につき1日30分までしか抱っこできないそうです。
コアラは1日20時間眠り、
4時間しか起きていない動物なので、
そのうちの30分と考えると
ストレス溜まりそうですよね。
私のはコアラが横を向いた写真になってしまいました…残念。
コアラはオスは匂いがキツイということでしたが、
この子は女の子だったので
無臭で、小さくてふわふわしていて
可愛かったです。
併設されている動物園、ワイルドライフパークにも行きました。
カンガルーやワニ、絶滅危惧種の火食い鳥を近くで見ることができます。
カンガルーは、アボリジニ語で
わからない、という意味だと
ガイドさんが話してくれました。
西洋人がオーストラリアに初めて来たとき、
ぴょんぴょん飛び跳ねるカンガルーを見て、
アボリジニに「あの動物はなに？」と聞いたそうです。
アボリジニは英語がわからなくて、
「カンガルー（わからない）」と答えてしまい、
それで、カンガルーと呼ばれるようになったとか。
他にも諸説あるようですが…
このワニは全長5メートルくらいあるのですが、
奥さんワニを21匹も共食いしてしまったため
こんなに大きくなったと聞きました。
次はアーミーダックのお話を。
（moco）
